El 21 de enero de 2021, el presidente Biden emitió una “Orden Ejecutiva sobre la Protección de la Salud y la Seguridad de los Trabajadores”. En respuesta a esta orden ejecutiva, el 29 de enero, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) publicó una guía titulada “Protección de los trabajadores: Guía para mitigar y prevenir la propagación de COVID-19 en el lugar de trabajo”. Si bien esta guía aún no se ha convertido en un requisito, la OSHA está investigando una norma de emergencia que se correlaciona con esta nueva guía.

La guía describe el COVID-19 como altamente infeccioso y fácilmente transmisible a través de gotas y partículas respiratorias producidas cuando una persona infectada habla, tose o estornuda, y puede propagarse por personas asintomáticas. Además, las partículas pueden viajar más de seis pies, especialmente en interiores. Por lo tanto, el distanciamiento social de seis pies o más y el uso constante de una mascarilla pueden reducir la exposición a la infección.

Para proteger a los empleados y prepararse para la posible implementación de una norma de emergencia, ¿qué más deberían hacer los empleadores para prepararse?

Según la guía, para abordar la naturaleza contagiosa del virus, los empleadores deben implementar programas de prevención del COVID-19 en el lugar de trabajo. Para que sean efectivos, los programas deben involucrar a los trabajadores y a cualquier representación sindical e incluir lo siguiente: “…separar y enviar a casa a las personas infectadas o potencialmente infectadas del lugar de trabajo, implementar el distanciamiento físico, instalar barreras donde no se pueda mantener el distanciamiento físico y suprimir la propagación mediante el uso de mascarillas. (Existe orientación adicional) sobre el uso de equipo de protección personal (EPP), cuando sea necesario, mejorar la ventilación, proporcionar suministros para una buena higiene y limpieza y desinfección rutinarias.”

La guía incluye una sección con 16 elementos que deben incluirse en cada programa efectivo de prevención del COVID-19. Por ejemplo, el primer elemento es la asignación de un coordinador en el lugar de trabajo para los empleados responsables de los problemas relacionados con el COVID-19. Otro elemento incluye la identificación de las medidas que limitarán la propagación del COVID-19 en el lugar de trabajo. Después de enumerar y describir estos 16 elementos, la guía continúa con detalles adicionales sobre qué hacer cuando los trabajadores probablemente han tenido COVID-19 o han estado expuestos al COVID-19.

También puede leer la guía completa de la OSHA sobre COVID-19.