En respuesta a los riesgos planteados por la amenaza combinada de la pandemia de COVID-19, el conflicto entre Rusia y Ucrania, el aumento vertiginoso de los precios del gas y la escasez crítica de suministros, el gobierno federal de los Estados Unidos está tomando medidas sin precedentes para fortalecer la resiliencia de la cadena de suministro y proteger a las familias estadounidenses.

La administración Biden-Harris se centra en mejorar la agilidad de los gobiernos federal y estatal para responder a la escasez de suministros mediante el fomento de la competencia, la diversidad y la entrada de nuevos actores.

En el reciente comunicado de prensa del 1 de junio, “…Marco para reforzar la cadena de suministro de alimentos y transformar el sistema alimentario para que sea más justo, más competitivo y más resiliente”, el USDA declaró: “…[Se ha vuelto claro que] no podemos volver al sistema alimentario que teníamos antes”.

Las iniciativas gubernamentales de 2022 hasta la fecha se centran en 3 mejoras principales:

1. Aumentar la resiliencia y diversificar la cadena de suministro
2. Aumentar la seguridad de la infraestructura y mitigar los riesgos de desastres naturales
3. Informar a los consumidores con un etiquetado más claro, mejores herramientas y un acceso ampliado

Estas iniciativas intentan restaurar la cadena de suministro a los niveles previos a la COVID-19 y están vinculadas a los esfuerzos de creación de empleo y a los pedidos de suministros dentro de las comunidades que reciben la financiación.

Curiosamente, los anuncios más recientes de junio se publicaron pocos días antes de la Conferencia Ministerial (CM12) de la Organización Mundial del Comercio Ministerial Conference (MC12), que se centró en satisfacer las necesidades mundiales de seguridad alimentaria y salud pública, al tiempo que se protegen el comercio y los derechos de propiedad intelectual de los innovadores. El acuerdo de la OMC sobre TRIPS (Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio) ayuda a facilitar la resolución de disputas sobre propiedad intelectual, transferencia de tecnología y bienestar público.

1. AUMENTAR LA RESILIENCIA Y DIVERSIFICAR LA CADENA DE SUMINISTRO

Diversificar la cadena de suministro

28 de marzo de 2022 – El presupuesto 2023 del Presidente para el Departamento de Comercio¹ incluye 372 millones de dólares para los programas de fabricación del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), incluido un aumento de más de 125 millones de dólares para la asociación de Extensión de Fabricación² para ayudar a que los fabricantes estadounidenses pequeños y medianos sean más competitivos. Los fondos respaldan dos nuevos institutos de innovación y 11 millones de dólares para desarrollar la capacidad analítica para cumplir con los nuevos requisitos de la cadena de suministro.

18 de abril de 2022 – Para aumentar la equidad en las adquisiciones federales, la Administración de Servicios Generales de EE. UU. (GSA) anunció un esfuerzo para reducir los obstáculos para las pequeñas empresas desfavorecidas (SDB). La administración Biden-Harris tiene como objetivo aumentar la proporción de contratos adjudicados a pequeñas empresas desfavorecidas en un 50 % para 2025³.

24 de mayo – El USDA anunció una financiación de 770 millones de dólares para crear mejores oportunidades de mercado para las comunidades rurales en 36 estados y Puerto Rico. La mayoría de los fondos – 640 millones de dólares – se asignan a 122 proyectos específicos que van desde mejoras para empresas rurales hasta iniciativas de microemprendimiento. El USDA está realizando 154 inversiones⁴ (una combinación de subvenciones y préstamos) a través de tres programas: el Programa de Garantía de Préstamos para Empresas e Industrias (B&I), los Programas de Préstamos y Subvenciones para el Desarrollo Económico Rural y el Programa de Asistencia a Microempresarios Rurales. Las empresas abarcan desde hoteles y restaurantes hasta hospitales, instalaciones de procesamiento de alimentos, proveedores de servicios celulares, gasolineras y más.

1 de junio de 2022 – El gobierno puso a disposición hasta 375 millones de dólares para apoyar las plantas de procesamiento de carne y aves de corral independientes⁵. Los cuellos de botella que se produjeron durante la pandemia de COVID-19 provocaron una disminución de la capacidad efectiva de las plantas y los mataderos. Si bien existía una oportunidad para que nuevos participantes compitieran, los agricultores pequeños y medianos tuvieron dificultades para competir por el acceso al procesamiento. La primera fase incluye 150 millones de dólares en subvenciones de hasta 25 millones de dólares para ampliar la capacidad, incluida la construcción, la ampliación de las instalaciones existentes y la adquisición de equipos.

2 de junio de 2022 – El gobierno anunció 600 millones de dólares en inversiones y asistencia financiera para apoyar la infraestructura de la cadena de suministro de alimentos⁶ no cubierta por el programa de carne y aves de corral.

• 400 millones de dólares para centros regionales de negocios de alimentos
• 300 millones de dólares para una nueva iniciativa orgánica
• 75 millones de dólares para apoyar la agricultura urbana

22 de junio de 2022 – Para prevenir la escasez crítica de suministros, el Departamento de Defensa incluyó en su presupuesto de 2023 80 millones de dólares para la formación de la fuerza laboral en el sector manufacturero⁷, centrándose en la microelectrónica, el almacenamiento de energía y las baterías, las piezas fundidas y forjadas, y los misiles y municiones. Se apoyará el desarrollo de habilidades industriales en soldadura, mecanizado avanzado, óptica de precisión, metrología y fabricación digital/aditiva.

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2. AUMENTAR LA SEGURIDAD DE LA INFRAESTRUCTURA Y MITIGAR LOS RIESGOS DE DESASTRES NATURALES

Mejoras en carreteras y vías navegables

8 de abril – Los Programas de Infraestructura de Carreteras (HIP)⁸ asignan 9.450 millones de dólares, incluyendo 5.500 millones de dólares para la mejora de puentes⁹ – programas de reemplazo, rehabilitación, preservación, protección y construcción. Esto también incluye 1.000 millones de dólares para el Programa Nacional de Infraestructura de Vehículos Eléctricos en 2022.

21 de abril – El USDA anunció una inversión de 420 millones de dólares en 132 proyectos de infraestructura de cuencas hidrográficas en 31 estados para proyectos de rehabilitación de presas, prevención de inundaciones y restauración de cuencas hidrográficas¹⁰.

21 de junio – La Ley de Infraestructuras Bipartidista asignó 25,5 millones de dólares a 8 estados del oeste¹¹ para financiar proyectos de eficiencia hídrica y resistencia a la sequía en California, Utah, Colorado, Oklahoma, Texas, Washington y Wyoming. La financiación forma parte de los 160 millones de dólares en subvenciones WaterSMART proporcionadas por la Ley en 2022. Los gobiernos locales de ocho estados deben completar los proyectos en un plazo de tres años.

Seguridad del transporte y precios justos

16 de junio – La Ley de Reforma del Transporte Marítimo de 2022¹² se convirtió en ley, aumentando la autoridad de la Comisión Marítima Federal (FMC) para controlar los precios injustos e investigar las quejas sobre las tarifas por retraso cobradas por los transportistas marítimos y ordenar reembolsos por cargos irrazonables. También prohíbe a los transportistas negarse irrazonablemente al espacio de carga disponible, recurriendo a métodos injustos o discriminatorios. El transporte marítimo representa el 53 % de todas las importaciones de EE. UU.¹³, la mayor proporción en comparación con el transporte aéreo y terrestre.

Mitigación de desastres

22 de marzo, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD) asignó 3.000 millones de dólares en fondos para la recuperación equitativa de desastres¹⁴. Los fondos beneficiarán a las comunidades desatendidas en 13 estados, abordando problemas relacionados con 16 grandes desastres en 2021.

28 de marzo de 2022 La administración Biden-Harris presentó un aumento de 6.900 millones de dólares¹⁵ en el presupuesto de 2023 para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)¹⁶ para mejorar su capacidad de predecir el clima extremo asociado con el cambio climático.

16 de mayo de 2022 – El USDA proporcionó 6.000 millones de dólares en ayuda de emergencia directa a los productores de cultivos especiales afectados por los desastres naturales de 2020-21¹⁷. Los fondos abordaron las pérdidas de cosechas debidas a desastres como incendios forestales, sequías, huracanes, calor excesivo, heladas, tormentas invernales y otros desastres durante ese período de dos años.

17 de junio – La Ley de Infraestructuras Bipartidista¹⁸ asignó 103 millones de dólares para apoyar mejor a los bomberos federales de zonas rurales. La mayoría de los fondos – 80,9 millones de dólares – se destinarán a acelerar las tareas de gestión de combustibles, lo que reduce el riesgo mediante la eliminación estratégica de posibles peligros de incendios forestales. 19,4 millones de dólares se destinarán a acelerar la rehabilitación de zonas quemadas. Una parte se destinará al desarrollo de una herramienta de cartografía y mitigación de riesgos de incendios forestales desarrollada conjuntamente por el Servicio Forestal del USDA y la Asociación Nacional de Silvicultores Estatales. Una parte financiará un programa de salud y bienestar para bomberos de zonas rurales, que incluye bienestar mental, atención por trastorno de estrés postraumático y esfuerzos para abordar los peligros ambientales para minimizar la exposición laboral.

Seguridad alimentaria y farmacéutica

27 de abril – USAID abordó la inseguridad alimentaria causada por la invasión de Ucrania por Rusia mediante la adquisición de productos básicos para reforzar las operaciones alimentarias en África y Oriente Medio¹⁹ Se proporcionó más de 670 millones de dólares en asistencia alimentaria a países necesitados, como Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán, Sudán del Sur y Yemen, ayudando a cubrir el flete marítimo, el transporte terrestre, el transporte interno, el envío y la manipulación.

19 de mayo de 2022 – La FDA respondió a la escasez de suministros críticos como gasolina, sangre, papel higiénico y fórmula infantil con el informe de orientación, “Planes de gestión de riesgos para mitigar el potencial de escasez de medicamentos”, dirigido a los fabricantes de productos farmacéuticos y biológicos humanos.²⁰

25 de mayo – El USDA ofreció financiación y opciones flexibles²¹ para ayudar a los participantes en el programa de Nutrición Suplementaria Especial para Mujeres, Bebés y Niños (WIC) a adquirir fórmula infantil durante la escasez. Debido a que los organismos estatales contrataron a solo 3 fabricantes para proporcionar fórmula infantil a los bebés del programa WIC, el Departamento de Agricultura de EE. UU. alentó a los estados a permitir que los participantes del programa WIC compraran tamaños, formas y marcas alternativas y a apoyar los intercambios durante la escasez. El USDA también alentó a la Administración a que se involucre con los socios para fortalecer la seguridad, la resiliencia y la diversidad de nuestra cadena de suministro. Los participantes del programa WIC consumen aproximadamente el 56 % de toda la fórmula infantil en los EE. UU.

30 de junio de 2022 – Debido a las continuas interrupciones de la cadena de suministro y al aumento de los costos de los alimentos para las escuelas, el Congreso aprobó 943 millones de dólares adicionales para la Ley Keep Kids Fed, financiada a través de la Corporación de Crédito de Productos Básicos del USDA²². Las escuelas pueden recibir financiación temporal adicional: 0,40 dólares por almuerzo y 0,15 dólares por desayuno. Los centros de cuidado infantil recibirán un reembolso adicional de 0,10 dólares por comida.

3. INFORMAR A LOS CONSUMIDORES CON UN ETIQUETADO MÁS CLARO Y AUMENTAR EL ACCESO A LA INFORMACIÓN

Información y protección del consumidor

1 de enero de 2022 – El Estándar Nacional de Divulgación de Alimentos Bioingenierizados (NFBFDS) del USDA se convirtió en obligatorio²³. Los fabricantes de alimentos, importadores y otras entidades que etiquetan alimentos para la venta minorista deben revelar claramente a los consumidores los alimentos e ingredientes bioingenierizados y mantener registros adecuados de esas divulgaciones. Los alimentos bioingenierizados son “…modificados mediante técnicas de ADN recombinante in vitro y para los que la modificación no podría obtenerse mediante el mejoramiento convencional o encontrarse en la naturaleza”. Las entidades reguladas tienen varias opciones de divulgación: texto, símbolo, enlace electrónico o digital y/o mensaje de texto, con opciones adicionales disponibles para los pequeños fabricantes de alimentos o para envases pequeños o muy pequeños.

4 de abril de 2022 – La etiqueta de país de origen (COOL) del USDA ahora es obligatoria para Japón²⁴. La etiqueta informa a los clientes sobre el origen y el método de producción de ciertos alimentos perecederos, incluidos los peces y mariscos de piscifactoría (frescos y congelados), la cabra y el cordero, los productos agrícolas perecederos, las frutas y verduras congeladas, los cacahuetes, los pacanas, el ginseng y las nueces de macadamia, el pollo, los mariscos y más. Las tiendas de comestibles, los supermercados y las tiendas de almacén utilizan letreros, carteles, bandas, ataduras, etiquetas de pines u otros formatos para identificar el país de origen y el método de producción, cuando corresponda (por ejemplo, de piscifactoría, silvestre). Los restaurantes, las carnicerías y las pescaderías están exentos. Aunque la ley se aprobó en septiembre de 2017, los fabricantes de alimentos japoneses no tuvieron que cumplir hasta el 31 de marzo de 2022.

27 de abril – El USDA proporcionó orientación para reducir los niveles de acción de plomo en el jugo de 50 ppb a 10 ppb en el jugo de manzana simple y 20 ppb en todos los demás tipos de jugo simple. La FDA estima que este cambio puede reducir la exposición dietética al plomo entre los niños por el consumo de jugo de manzana hasta en un 46 % (en el nivel de consumo del percentil 90)²⁵, y un 19 % para todos los demás tipos de jugo (en el nivel de consumo del percentil 90).

Aumentar el acceso a la información

13 de mayo de 2022 – La iniciativa Internet para Todos²⁶ de la administración Biden-Harris invertirá 45.000 millones de dólares para proporcionar internet de alta velocidad asequible y confiable a todos en Estados Unidos para fines de la década. Los estados ahora pueden solicitar financiación a través del Programa de Implementación, Acceso, Equidad y Banda Ancha (BEAD). El programa de Conectividad Asequible de la FCC y la Ley de Infraestructuras Bipartidista también proporcionaron financiación a las comunidades tribales para adquirir conectividad a internet a tasas reducidas y acceder a servicios como la telesalud y el aprendizaje a distancia.

Acerca de DeltaTrak:

Durante más de 30 años, DeltaTrak ha proporcionado dispositivos de monitoreo de temperatura y ambiental a las industrias alimentaria, de ciencias biológicas, farmacéutica y química. Los dispositivos se utilizan para garantizar la seguridad y la calidad de los productos refrigerados y para verificar el estado de otras condiciones (por ejemplo, luz y ubicación de los productos).

Ejemplos:

• Dispositivos móviles para ayudar a monitorear la temperatura, la humedad, la exposición a la luz y/o los golpes que afectan a los envíos de productos durante su trayecto. (registradores de datos reutilizables y de un solo uso)
• Software en la nube FlashTrak para monitorear el estado de los productos durante el envío

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Notas de la fuente:

1. Oficina de Presupuesto de la Administración (OMB), Administración de la Casa Blanca, “Presupuesto del Gobierno de EE. UU., Año Fiscal 2023”, ISBN 978-0-16-095232-6, https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/sites/33/2022/03/budget_fy2023.pdf
2. Departamento de Comercio de EE. UU., “El presupuesto del año fiscal 2023 del presidente Biden exige inversiones críticas en prioridades comerciales clave”, 28 de marzo de 2022, https://www.commerce.gov/news/press-releases/2022/03/president-bidens-fiscal-year-2023-budget-calls-critical-investments-key
3. Administración de Servicios Generales (GSA), “La GSA anuncia medidas para promover la equidad y la diversidad de proveedores en las adquisiciones federales | GSA”, 18 de abril de 2022, https://www.gsa.gov/about-us/newsroom/news-releases/gsa-announces-actions-to-advance-equity-and-supplier-diversity-in-federal-procurement-04182022
4. Departamento de Agricultura de EE. UU., “El USDA invierte 770 millones de dólares para ampliar las oportunidades de mercado para las empresas y las personas rurales en 36 estados y Puerto Rico”, 24 de mayo de 2022, https://www.usda.gov/media/press-releases/2022/05/24/usda-invests-770-million-expand-market-opportunities-rural
5. USDA, “El USDA anuncia un marco para reforzar la cadena de suministro de alimentos y transformar el sistema alimentario para que sea más justo, más competitivo y más resiliente”, 1 de junio de 2022, https://www.usda.gov/media/press-releases/2022/06/01/usda-announces-framework-shoring-food-supply-chain-and-transforming
6. FoodNavigator-usa.com, “Las inversiones del USDA para ‘transformar’ el sistema alimentario podrían cambiar el poder entre los grandes actores establecidos y los pequeños y medianos desafiantes”, Elizabeth Crawford, 2 de junio de 2022, copyright 2022 – William Reed Ltd., https://www.foodnavigator-usa.com/Article/2022/06/02/USDA-investments-to-transform-food-system-could-shift-power-between-large-established-players-and-small-mid-sized-challengers
7. Departamento de Defensa de EE. UU., 22 de junio de 2022. “El DOD aborda la resiliencia de la cadena de suministro con la industria del estado de Lone Star”, https://www.defense.gov/News/News-Stories/Article/Article/3070036/dod-addresses-supply-chain-resiliency-with-lone-star-state-industry/
8. Departamento de Transporte de EE. UU., “Ley de Infraestructuras Bipartidista – Hoja informativa del Programa de Inversión en Puentes (BIP), Administración Federal de Carreteras (dot.gov)”, junio de 2022, https://www.fhwa.dot.gov/bipartisan-infrastructure-law/bip_factsheet.cfm
9. Departamento de Transporte de EE. UU., “Distribución revisada