La U.S. Poultry & Egg Association (también conocida como U.S. Poultry) tiene una larga historia de apoyo a sus miembros, y a la industria avícola en general, ofreciendo formación continua, financiando la investigación y patrocinando múltiples programas/eventos, desde ferias comerciales hasta ferias de reclutamiento universitario.

En la década de 1940, la industria avícola, aún en pañales, buscaba soluciones a muchos retos. Algunos de los problemas de la época eran el mantenimiento de la salud de las aves de corral, la identificación de las mejores opciones para el transporte y el suministro de agua a los pollos vivos, los problemas de la cría, las técnicas eficaces de producción y procesamiento, y las relaciones con el gobierno. En marzo de 1947, una reunión de comerciantes de aves de corral y huevos de 13 estados se convirtió en la Southeastern Poultry & Egg Association. Poco después, la asociación comenzó a planificar su primera “convención avícola”. En 1951, se celebró la primera feria comercial, que atrajo a 67 expositores y 2.000 asistentes.

En la actualidad, la Southeastern Poultry & Egg Association se conoce como U.S. Poultry & Egg Association, y se han reunido dieciséis comités, presididos por líderes de grandes empresas como Sanderson Farms y Cargill, para tratar temas como la salud y el bienestar de las aves de corral y el medio ambiente. La feria anual se denomina ahora International Production & Processing Expo (IPPE), y en ella se dan cita cada año más de 1.300 expositores y aproximadamente 32.000 asistentes.

La formación continua es uno de los principales objetivos de U.S. Poultry, para ayudar a los líderes del sector a mantenerse al día de los “rápidos cambios y avances”. En el sitio web aparece una amplia lista de cursos en línea, así como DVD y CD. La Asociación también ofrece una meritoria selección de seminarios, talleres y clínicas, con nuevas opciones cada año. El programa de este año incluye temas como la gestión financiera, la cría en incubadora y el reciclaje de aves de corral/proteínas/grasas, entre otros. La Asociación no sólo ofrece abundantes oportunidades de formación, sino que también proporciona abundante información a través de varios boletines mensuales y bimensuales.

La U.S. Poultry Harold E. Ford Foundation se creó en 1994 con el propósito de financiar programas avícolas universitarios y de divulgación estudiantil. A través del “College Student Career Program”, la Fundación hace posible que los directores de recursos humanos y los reclutadores entrevisten, y en última instancia empleen, a estudiantes universitarios de último curso y de postgrado que buscan carreras en la industria avícola. U.S. Poultry lleva más de 50 años patrocinando este programa de contratación. En los últimos tres años, sin embargo, la Fundación ha patrocinado conjuntamente con la Poultry Science Association Foundation, la “Ph. D. and Vet Student Career Fair”, celebrada durante la IPPE.

La financiación de la investigación también se ha convertido en una importante misión de la Fundación. A lo largo de los años, U.S. Poultry ha contribuido con más de 32 millones de dólares a la financiación de proyectos de investigación para la mejora de la industria avícola. Anualmente, se destina $1M a dichos proyectos. En 2018 más de $600K (46%) del gasto de la Fundación se destinó a investigación. Para determinar qué proyectos reciben financiación, un panel de 15 miembros evalúa todas las propuestas y hace recomendaciones a la Junta Directiva de la Asociación. La Junta concede financiación a aproximadamente 16 de las 100 propuestas consideradas cada año.

La U.S. Poultry & Egg Association ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos 70 años, con un aumento significativo de los programas y de la participación en ferias comerciales. Desde su creación en 1947, la Asociación ha tenido una larga historia de servicio y eficacia, y ha sido un recurso inestimable. Desde el apoyo a universidades y proyectos de investigación, hasta la educación de los miembros y la identificación de soluciones, la Asociación Avícola sigue teniendo un impacto innegable en la industria avícola.